Johnny Weissmuller: Legenda Tarzana i mistrz olimpijski w pływaniu

2

Johnny Weissmuller, legendarny amerykański pływak i aktor, najbardziej znany z ikonicznego wcielenia się w postać Tarzana, na dzień dzisiejszy (maj 2024 roku) miałby 119 lat. W chwili obecnej jego status cywilny jest nieznany, a jego małżeństwa były liczne. Jego kariera obejmowała spektakularne sukcesy sportowe i niezapomnianą rolę w historii kina, co czyni go jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci XX wieku.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: 119 lat (na maj 2024 roku)
• Żona/Mąż: Pięć żon
• Dzieci: Brak informacji o dzieciach
• Zawód: Pływak, aktor
• Główne osiągnięcie: Ikoniczna rola Tarzana, pięciokrotny złoty medalista olimpijski

Kim był Johnny Weissmuller?

Johann Peter Weißmüller, znany światu jako Johnny Weissmuller, urodził się 2 czerwca 1904 roku w miejscowości Szabadfalva, która w tamtym czasie należała do Austro-Węgier, a dziś jest częścią Rumunii. Jego rodzina miała korzenie niemieckie. Już od najmłodszych lat wykazywał się imponującą budową ciała – mierzył około 191 cm wzrostu i w szczytowym okresie kariery sportowej ważył około 87 kg. Ta fizyczna przewaga miała niebagatelny wpływ zarówno na jego sukcesy w basenie, jak i na późniejsze występy na ekranie kinowym.

Johnny Weissmuller zmarł 20 stycznia 1984 roku w Acapulco w Meksyku, w wieku 79 lat. Przyczyną zgonu był obrzęk płuc, będący konsekwencją lat zmagań z pogarszającym się stanem zdrowia. Jego pogrzeb odbył się z honorami godnymi głowy państwa, zasalutowano 21 działami, a podczas opuszczania trumny do grobu trzykrotnie odtworzono nagranie jego słynnego okrzyku Tarzana.

Życie prywatne Johnny’ego Weissmullera

Wczesne lata i emigracja

Wczesne lata życia Johnny’ego Weissmullera naznaczone były trudnościami. Jako niemowlę, 26 stycznia 1905 roku, wraz z rodzicami wyruszył w dwunastodniową podróż statkiem S.S. Rotterdam, aby rozpocząć nowe życie w Stanach Zjednoczonych, docierając na Ellis Island. Niestety, jego dzieciństwo nie było beztroskie – ojciec opuścił rodzinę, co zmusiło młodego Johnny’ego do przedwczesnego zakończenia edukacji i podjęcia pracy zarobkowej, aby utrzymać matkę i młodszego brata. Ta sytuacja z pewnością ukształtowała jego charakter i determinację.

Małżeństwa i związki

Droga życiowa Johnny’ego Weissmullera była naznaczona licznymi związkami. Był żonaty pięciokrotnie. Jego małżonkami kolejno były: piosenkarka Bobbe Arnst, meksykańska aktorka Lupe Vélez, Beryl Scott, Allene Gates oraz Maria Gertrude Baumann. Każde z tych małżeństw stanowiło kolejny rozdział w jego burzliwym życiu osobistym, które często znajdowało odzwierciedlenie w zainteresowaniu mediów.

Kariera sportowa: Dominacja w pływaniu

Początki i wpływ rehabilitacji

Decyzja o rozpoczęciu przygody z pływaniem była podyktowana względami zdrowotnymi. W wieku dziewięciu lat Johnny Weissmuller zachorował na polio, a lekarz zalecił mu tę aktywność jako formę rehabilitacji. Okazało się to przełomowym momentem w jego życiu. Już w wieku 11 lat, skłamał na temat swojego wieku, aby móc dołączyć do organizacji YMCA, która wymagała ukończenia 12 lat. To właśnie tam jego talent pływacki zaczął rozkwitać, a on sam zaczął wygrywać wszystkie wyścigi, w których brał udział.

Jego zamiłowanie do holistycznego stylu życia, obejmującego dietę wegetariańską, lewatywy i specyficzne ćwiczenia, mogło również przyczynić się do jego doskonałej kondycji fizycznej. Styl życia, który przyjął, podkreślał jego dążenie do doskonałości zarówno fizycznej, jak i psychicznej, co z pewnością przełożyło się na jego późniejsze osiągnięcia.

Sukcesy olimpijskie i rekordy świata

Johnny Weissmuller zdobył łącznie pięć złotych medali olimpijskich – trzy podczas Igrzysk Olimpijskich w Paryżu w 1924 roku i dwa kolejne podczas Igrzysk Olimpijskich w Amsterdamie w 1928 roku. Dodatkowo, na swoim koncie zapisał także jeden brązowy medal w piłce wodnej, potwierdzając swoją wszechstronność w dyscyplinach wodnych. Sukcesy te uczyniły go jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci sportowych tamtej epoki, a jego nazwisko stało się synonimem sukcesu w swimingu.

Jego osiągnięcia sportowe są imponujące i nie mają sobie równych. Johnny Weissmuller ustanowił aż 67 rekordów świata, a także zdobył 52 mistrzostwa Stanów Zjednoczonych. Jest on również zapisany w historii jako pierwszy człowiek, który przepłynął dystans 100 metrów stylem dowolnym poniżej minuty. Ten niezwykły wyczyn stanowił przełom i wyznaczył nowe standardy w świecie pływania, pokazując, że ludzkie możliwości są w stanie przekraczać dotychczasowe granice. Jego rekordy świata, w tym te ustanowione w 1922 roku, na zawsze zapisały się w annałach sportu.

Warto wiedzieć: Johnny Weissmuller nigdy nie przegrał żadnego wyścigu pływackiego, kończąc swoją karierę amatorską z niepokonanym rekordem, co jest dowodem jego niezwykłego talentu i determinacji.

Niepokonany rekordzista

Jednym z najbardziej niezwykłych faktów z kariery sportowej Johnny’ego Weissmullera jest to, że nigdy nie przegrał żadnego wyścigu pływackiego. Swoją karierę amatorską zakończył z absolutnie niepokonanym rekordem, co jest świadectwem jego niezwykłego talentu, ciężkiej pracy i determinacji. Ten legendarny status niepokonanego pływaka na zawsze zapewnił mu miejsce w historii sportu.

Kariera filmowa: Od Tarzana do Ikony Popkultury

Debiut i przełomowa rola Tarzana

Po zakończeniu kariery sportowej, Johnny Weissmuller wkroczył w świat filmu, szybko zdobywając uznanie. Jego debiut na wielkim ekranie nastąpił w 1929 roku w filmie „Glorifying the American Girl”, gdzie wcielił się w postać Adonisa. W tej roli pojawił się jedynie w liściu figowym, niosąc na ramionach aktorkę Mary Eaton. Choć była to epizodyczna rola, zwróciła ona uwagę na jego fizyczną prezencję i potencjał ekranowy.

Jednak prawdziwym przełomem w jego karierze aktorskiej było wcielenie się w postać Tarzana. Johnny Weissmuller stał się definitywnym odtwórcą tej kultowej roli, występując w 12 filmach fabularnych z serii w latach 1932–1948. Jego kreacja Tarzana była tak przekonująca i charakterystyczna, że na zawsze uczyniła go najbardziej rozpoznawalną twarzą tej postaci w historii kina. Filmy takie jak „Tarzan the Ape Man” z 1932 roku, czy późniejsze produkcje z serii „Tarzan” ugruntowały jego pozycję jako globalnej gwiazdy. Nawet autor postaci Tarzana, Edgar Rice Burroughs, złożył mu hołd w swojej ostatniej ukończonej powieści, gdzie jedna z postaci pyta, czy napotkany Lord Greystoke to „Johnny Weissmuller”.

Droga do roli Tarzana nie była jednak pozbawiona przeszkód. Aby móc zagrać tę postać, Weissmuller musiał zostać wykupiony z kontraktu reklamowego bielizny BVD. Wytwórnia MGM, która chciała go obsadzić, zgodziła się w zamian umieścić swoje największe gwiazdy, takie jak Greta Garbo, w reklamach tej marki. Ta negocjacja świadczy o tym, jak bardzo studio pragnęło mieć go w swojej obsadzie.

Kreacja okrzyku Tarzana

Jednym z najbardziej ikonicznych elementów postaci Tarzana, który na stałe wpisał się do kanonu kultury popularnej, jest jego charakterystyczny okrzyk. Choć oparty na naturalnym głosie Johnny’ego Weissmullera, został on poddany znaczącej manipulacji przez inżyniera dźwięku. Dźwięk został odtworzony od tyłu, tworząc unikalny i niepowtarzalny efekt, który do dziś jest rozpoznawalny na całym świecie. Ten „tarzan yell” stał się jednym z najbardziej ikonicznych efektów dźwiękowych w historii kina, a jego stworzenie jest nierozerwalnie związane z Weissmullerem jako odtwórcą roli Tarzana.

Seria „Jungle Jim”

Po zakończeniu sagi filmowej o Tarzanie, Johnny Weissmuller kontynuował swoją karierę w kinie przygodowym. Wystąpił w 16 filmach z serii „Jungle Jim” w ciągu ośmiu lat, wcielając się w tytułową postać. Następnie przeniósł swoją kreację do świata telewizji, grając w 26 odcinkach serialu telewizyjnego o tym samym tytule. Te role umocniły jego wizerunek jako bohatera dzikich ostępów i przygód, który tak bardzo pokochali widzowie. Jego wszechstronność i zdolność do adaptacji pozwoliły mu utrzymać popularność przez wiele lat, zarówno na dużym, jak i małym ekranie.

Osiągnięcia sportowe i filmowe Johnny’ego Weissmullera

Sukcesy olimpijskie

• Trzy złote medale olimpijskie w Paryżu (1924)
• Dwa złote medale olimpijskie w Amsterdamie (1928)
• Jeden brązowy medal w piłce wodnej

Rekordy i mistrzostwa

• Ustanowił 67 rekordów świata
• Zdobył 52 mistrzostwa USA
• Pierwszy człowiek w historii, który przepłynął 100 metrów stylem dowolnym poniżej minuty (lipiec 1922)

Kariera filmowa – kluczowe role

• Debiut w filmie „Glorifying the American Girl” (1929)
• Rola Tarzana w 12 filmach fabularnych (1932–1948)
• Udział w 16 filmach z serii „Jungle Jim”
• Występ w 26 odcinkach serialu telewizyjnego „Jungle Jim”

Dziedzictwo i wpływ na kulturę

Aktywność filantropijna i ratownicza

Poza osiągnięciami sportowymi i filmowymi, Johnny Weissmuller zapisał się w historii również dzięki swojej działalności filantropijnej i odwadze. Wielokrotnie ratował ludzi przed utonięciem, wykazując się niezwykłą sprawnością i opanowaniem. Najbardziej spektakularny incydent miał miejsce w 1927 roku, kiedy pomógł uratować wiele osób z katastrofy statku wycieczkowego „Favorite” na jeziorze Michigan. Jego postawa w obliczu niebezpieczeństwa świadczy o jego wielkim sercu i zaangażowaniu w pomoc innym.

Jego wkład w rozwój sportów wodnych jest nieoceniony. W 1965 roku Johnny Weissmuller został założycielem i pierwszym przewodniczącym International Swimming Hall of Fame. Instytucja ta ma na celu uhonorowanie i promowanie najwybitniejszych postaci w świecie pływania, a jego zainicjowanie podkreśla jego zaangażowanie w promowanie tej dyscypliny na całym świecie. Jest to dowód na to, jak głęboko był związany ze światem pływania i jak bardzo pragnął dzielić się swoją pasją.

Uznanie i nagrody

Johnny Weissmuller cieszył się ogromnym uznaniem zarówno w świecie sportu, jak i kina. Jest posiadaczem własnej gwiazdy na Hollywood Walk of Fame, przyznanej mu za ogromny wkład w przemysł filmowy. Jest to symbol jego trwałości i wpływu na kulturę masową. W Paryżu zbudowano basen Piscine Molitor jako hołd dla jego niezwykłych umiejętności pływackich, co podkreśla międzynarodowy zasięg jego sławy jako sportowca.

Jego status ikony popkultury potwierdza fakt, że pojawił się na okładce legendarnego albumu The Beatles „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” z 1967 roku. Ta obecność wśród innych ikon kultury tamtych czasów świadczy o tym, jak głęboko jego postać zakorzeniła się w świadomości społeczeństwa. Nawet autor postaci Tarzana, Edgar Rice Burroughs, docenił jego wkład, umieszczając go w swojej literaturze, co tylko podkreśla jego nieśmiertelność w świecie fikcji i rzeczywistości.

Ciekawostki i wpływ na kulturę

Poza głównymi osiągnięciami, życie Johnny’ego Weissmullera obfitowało w wiele ciekawych faktów. Jego wpływ na kulturę jest niezaprzeczalny. „Tarzan the Ape Man” i inne filmy z jego udziałem na zawsze wpisały się w historię kina przygodowego. Jego postać Tarzana, wraz z charakterystycznym okrzykiem, stała się archetypem bohatera dzikiej przyrody, inspirując kolejne pokolenia twórców i widzów. Jego kariera filmowa, obejmująca zarówno role w filmach z serii „Tarzan”, jak i w „Jungle Jim”, pokazała jego wszechstronność i zdolność do budowania silnych, zapadających w pamięć postaci. Można powiedzieć, że Weissmuller „ocalił hollywood” w pewnym sensie, dostarczając widzom eskapistycznej rozrywki w trudnych czasach.

Zdrowie i ostatnie lata życia

Po latach intensywnej aktywności fizycznej i burzliwym życiu, zdrowie Johnny’ego Weissmullera zaczęło gwałtownie podupadać w 1974 roku. Wówczas złamał zarówno biodro, jak i nogę. Podczas hospitalizacji wykryto u niego poważną wadę serca, która zaczęła wpływać na jego ogólne samopoczucie. Lata późniejsze przyniosły kolejne problemy zdrowotne.

W 1977 roku przeszedł serię udarów, co doprowadziło do konieczności długotrwałej hospitalizacji. Po tych wydarzeniach, w celu zapewnienia mu lepszej opieki i spokojniejszego otoczenia, przeniósł się do Acapulco w Meksyku. Tam spędził ostatnie lata swojego życia, zmagając się z pogarszającym się stanem zdrowia, aż do momentu swojej śmierci w 1984 roku.

Johnny Weissmuller, dzięki swoim niezrównanym osiągnięciom w pływaniu i kultowej roli Tarzana, na zawsze zapisał się w historii sportu i kina, pozostając symbolem siły, odwagi i niezapomnianej postaci popkultury.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Johnny_Weissmuller